El botón nació en el siglo XIII, originalmente como detalle funcional en el diseño de indumentaria masculina, pero también a través de su uso de elementos y estilo decorativo para mostrar el grado de sofisticación de la vestimenta, resaltando así la identidad y el estatus de quien la usaba. No fue hasta el siglo XIX cuando los botones se popularizaron en la indumentaria femenina, utilizando diferentes materiales y estilos para adaptarse al objeto e identidad del servicio, lo que tiene una importancia histórica.
El taller de la Maison Desrues fue fundado en 1929 por el fabricante de botones Georges Desrues (hoy uno de los talleres de alta costura más importantes de Chanel). Desde sus inicios, el taller ha trabajado en estrecha colaboración con muchos diseñadores famosos, incluidos, entre otros, Christian Dior, Gabrielle Chanel y Jeanne Lanvin, para personalizar a mano sus botones. En 1965, el taller de Desrues diseñó el primer lote de botones hechos a mano para Chanel por primera vez, que se convirtió en el favorito de la dama exigente y, naturalmente, se convirtió en el principal proveedor de botones de Chanel. En 1984, Chanel compró el taller de Desrues, que diseñaba nuevos botones cada temporada para resaltar la singularidad de la colección. Por supuesto, lo más importante es el botón y los elementos relacionados con la propia Sra. Chanel, a veces un logotipo de doble C, también hay una constelación, un león, una camelia y otros tótems.
La contemporánea y máxima rival de Gabrielle Chanel, Elsa Schiaparelli, no escatimó esfuerzos en el diseño de sus botones. Además de lo que mencionamos al principio del artículo, invitó al artista Giacometti a diseñar una serie de botones esculturales. En el diseño de vestuario de finales de los años 30 y principios de los 40, hubo muchos estilos de botones inspirados en la mariposa, las verduras, las abejas, las flores, los pájaros, los actores acróbatas, los caballos y otros elementos. El diseñador de botones François Victor Hugo, su colaborador de toda la vida, le diseñó botones de abeja en metal e incluso creó una serie de piezas utilizando anzuelos.
Cabe mencionar que Schiaparelli también diseña botones ella misma, entre los cuales el más interesante es un grupo de botones fotográficos titulado “Lugares famosos”, en el que ha reducido el tamaño de varios lugares emblemáticos de París, como el Arco del Triunfo, la Torre Eiffel y el río Sena, etc., y los ha puesto en pequeños botones.
La relación más sutil pero reconocible entre botones y elementos de identidad es la que diseñó Martin Margiela para Hermes cuando era director creativo de la marca. Desarrolló un nuevo tipo de botón, normalmente de cuerno de vaca o madera, con seis agujeros en lugar de los cuatro habituales y, por último, una serie de hilos que forman una “H” que representa el logotipo de la marca.
El arquitecto Paco Rabanne es conocido por su trabajo con materiales poco convencionales, como metales y plásticos. Curiosamente, antes de convertirse en un diseñador conocido, solía fabricar botones para las casas de alta costura de París. Por ello, se ha sugerido que su diseño posterior de un bolso tote hecho con discos de metal en serie puede haberse inspirado en los botones de metal con los que trabajó en su obra anterior.
Además, muchos artistas también participan en el diseño de botones. Además de Giacometti, la artista Sonia Delaunay fabricó botones de madera con patrones geométricos en 1925. Maurice de Vlaminck diseñó botones con pinturas abstractas; el escultor estadounidense Alexander Calder diseñó un juego completo de botones de latón desmontables que se pueden colocar en cualquier chaqueta que desees.
El botón en sí no sólo puede servir como un pequeño punto de entrada para que observemos los cambios en la inspiración de los diseñadores, sino que también puede servirnos como un ángulo para explorar la relación entre la moda y el arte.